3D打印瞄准汽车生产和设计 将加速新车更替

 

近年来，3D打印的概念走热，这种技术也越来越多地用于包括汽车行业在内的各个领域。作为全球3D打印技术的领跑者之一，Stratasys公司指出，3D打印可以用于汽车业的前期研发设计阶段，也可以用于生产制造；在满足个性化需求的同时，能够加快新车产品的更替速度。

 

本月初，Stratasys公司在第十五届中国国际模具技术和设备展览会（DMC2014）上再度展示了3D打印的最新成果，Stratasys大中华区总经理汪祥艮就该技术在汽车等范围的应用解答了媒体的提问。

 

Stratasys在DMC2014上的展位

 

汪祥艮表示，虽然3D打印给人的感觉是方兴未艾，近几年才引起高度关注，但其实历史已经不短；目前在欧美发达市场，3D打印应用远远早于中国，在各个领域相对而言较为成熟；不过即便是在中国，3D打印技术进入也已经有二十多年。今年2月份，Stratasys发布了全球首款彩色多材料的3D打印机——Objet500 Connex3，将3D打印技术再提升到一个新台阶。

 

目前，工业经济界普遍对3D打印技术寄予厚望，有业内人士认为3D打印技术与激光成型等“增材制造”将是推动第三次工业革命的重要内容。

 

兼顾汽车研发和生产

 

在汪祥艮看来，未来无论是汽车业的前期研发设计阶段，还是终端产品的生产制造，3D打印技术都将有光明的前景。其解释称，3D打印在汽车领域的业务可以粗略划分为两大块，一块是和研发非常密切相关；另外一块是直接制造模具，乃至终端产品，这和模具行业紧密相关，并且同传统模具工艺形成互补。

 

据悉，Stratasys公司当前10%的解决方案面向生产制造阶段，而另外90%的解决方案则是面向产品设计阶段。

 

首先是研发设计阶段，3D打印在快速原型制造能够发挥长处，较之传统方法省去了前期的开模时间，可以帮助整车制造商以更高的速度和精准度打印出产品模型。这将有利于设计师准确快速评估产品和设计方案，在发布之前及时进行调整和优化，并作出决策。最终，整个产品的开发进程得到加快，研发成本也有所降低。

 

汪祥艮告诉记者记者，其实不少新款车首次在车展上发布时，有一些组件和单元正是由3D打印机制造而成。此类展示的车辆多半用于测试公众和业内人士对设计的反馈，未必需要具备可驾驶的功能。在这种为了设计服务的试验性制造领域，3D打印在时间和成本上具备优势。

 

在批量生产阶段，3D打印可以缩短模具制造所用的工时和人力，从而显著降低时间和成本，加快产品上市的步伐。这意味着对整车制造商客户来说，新车上市周期将大为缩短。

 

另外，3D打印也可以直接用于终端产品制造，尤其是数字化、多品种、小批量的生产需求。对于一些豪华车，生产需求总量并不大，但产品却强调个性化和定制化，Stratasys的3D打印产品可以更好地满足车企的需求，通过Stratasys的技术实现喷射铸模，与传统生产模具相比具有更好的经济性。

 

因此汪祥艮强调，从技术层面，3D打印在某一些领域完全可以做到终端产品。本次DMC2014展览上，Stratasys带来了用于直接数字制造的Fortus 制造系列3D打印系统。

 

眼下，除了整车行业之外，还有汽车零配件制造商、汽车辅助设备生产公司也在不同程度上使用各种类型的3D打印设备，包括车灯、座椅、轮胎、发动机前期设计等领域。