美国汽车4月份销量大幅下滑
美国汽车业4月份依然表现欠佳，通用汽车(General Motors Corp.)、福特汽车(Ford Motor Co.)和克莱斯勒(Chrysler LLC)当月在美国的轻型汽车销量均大幅下降，而今年4月份的销售天数还比去年同期多了两天。
受一家主要车轴供应商罢工的影响，通用汽车4月份汽车销量减少了16%。当月福特和克莱斯勒的销量则分别下降了12%和23%。由于今年的复活节是在3月份，日本的丰田汽车公司(Toyota Motor Corp.)扭转了连续四个月销售疲软的局面，实现了3.4%的销量增长。
汽油价格上涨加之持续的经济动荡使4月份成为了又一个艰难的月份，预计今年也将成为汽车业至少10年来最为困难的一年。
通用4月份共售出了257,638辆轿车和轻型卡车，少于上年同期的307,554辆。今年4月共有26个销售日，比去年同期多出了两天。轻型卡车的销量下滑了27%，为136,814辆，而轿车销量下滑0.2%，为120,824辆。
随着汽油价格的上涨和房屋市场的低迷，小型货车和运动型多用途车(SUV)的销量一直在下滑。但在目前销量下滑的困境中，轻型卡车领域受到的打击更大。福特该领域的销量下降了18%，其中F系列卡车的销量下降了21%。
在重组过程中，通用汽车和底特律其他汽车厂家都在削减面向轿车租赁公司的低利润批发销售业务，而将重点放到了利润更高的经销商业务之上。4月份的轿车零售量下滑了12%。
通用汽车没有改变原定的第二季度产量计划，称因为车轴供应商American Axle & Manufacturing Holdings Inc.中全美汽车工人联合会(United Auto Workers)会员的罢工带来了不确定因素，这次罢工已经迫使通用减少了小型货车和SUV的产量。通用汽车也尚未解决密歇根州一家生产混型多用途车的工厂的罢工。
周三，通用汽车下调了对2008年美国汽车业销量的预期。本周初，该公司还表示将取消四个工厂中的一个班次，在今年晚些时候将小型货车和SUV的产量削减138,000辆。
削减产量将威胁到通用汽车76年的全球销量霸主地位。今年第一季度，通用汽车将销量第一的宝座拱手让给了丰田汽车。2007年，丰田汽车第一季度的销量也超过了通用，但到年底时，通用汽车仍以微弱优势排在第一位。
丰田汽车表示，上月共在美国销售了217,700辆汽车，而上年同期的销量为210,457辆。丰田汽车的轿车销量增长了12%，至134,863辆，主要受凯美瑞(Camry)和混合动力车普锐斯(Prius)的推动，同期轻型卡车的销量下降了7.9%，为82,837辆。
4月份丰田部门的销量增长了5.4%，为194,350辆。雷克萨斯(Lexus)部门的销量下降了10%，为23,350辆，其中轿车销量降幅最大，为16%。
丰田汽车一度曾在那些重创其美国竞争对手的不利因素面前表现得“百毒不侵”，但在今年3月之前的九个月中，丰田汽车有七个月的销量都出现了下降，这是以前没有出现过的。丰田汽车4月份的销量增长打破了这一低迷局面。
丰田汽车管理人员吉姆 兰兹(Jim Lentz)说，小汽车大受欢迎。随着石油价格创出新高，小型轿车和混合动力车的销售将继续保持领先势头。
在其他日本汽车制造商中，日产汽车(Nissan Motor Co.)在美国的销售也表现较好，销量增长了6.7%，这在某种程度上也是因为上年同期的表现太差。本田汽车(Honda Motor Co.)称，由于一些“技术问题”使之无法发布美国销售情况的确切数据，但预计销量将超过134,000辆，高于去年同期的126,419辆。
福特公布4月份的轻型汽车销量为200,007辆，低于去年同期的227,414辆。
福特一直在减少向租赁公司的低利润销售，而将重点放到了提高零售上，这也是该公司重组计划的重要组成部分之一。去年福特汽车在美国销量排名第二的位置被丰田汽车夺走。福特称，4月份面向个人客户的零售量比上年同期下降了7%，对日租公司的销量下降了32%。
福特当月的轿车销量减少了1%，至79,913辆。装有Sync通讯产品的福克斯(Focus)的销量激增了88%。微软(Microsoft Corp.)开发的Sync系统可以让用户通过语音进行音乐和手机呼叫操作。
福特上个月表示，今年将把福克斯的产量提高30%左右，以满足需求的增长。此举折射出美国汽车业正在发生的巨大变化──长期以来有着高额利润的轻型卡车和SUV的销量因油价上涨和经济低迷而出现了下降。消费者越来越倾向于购买福克斯等更节油的车型，这迫使汽车厂家加大了开发和营销小型车辆的力度。
克莱斯勒的销量从去年同期的193,104辆下降到147,751辆，原因是卡车和SUV销量下滑了25%，同时公司大幅减少了面向汽车租赁公司的销售。克莱斯勒品牌降幅最大，为40%。库存减少了13%，目前相当于74天的供应量。
