星辉照耀卡车百年
1896年10月1日，这一天注定将被写入历史。那一天位于斯图加特附近坎斯塔特的DMG（Daimler-Motoren-Gesellschaft）戴姆勒汽车公司写下了这样一条生产记录“机械驱动载货车、81号订单、第42号车辆、4马力双缸发动机、整车自量1200kg、载重量1500kg、开票单位：位于伦敦的英国汽车财团”。就在世界上第一辆汽车诞生的10年后，戈特利布.戴姆勒又将世界上第一辆卡车带到了这个世界上。
这辆世界上第一辆卡车的外形，看上去非常像没有车辕的马车。驾驶员的位置在前轴前方，露天的座椅安装在车厢上。而发动机在车厢的下部，所以从结构上应该算是一种平头卡车。该车搭载的戴姆勒“凤凰”（Phoenix）发动机位于车辆后部，这是一台排量为1.1L的4马力2缸发动机，动力通过皮带轮传递到后桥，整个设计的结构非常类似于现在的行星齿轮加速机构。
那时，在人们的心中汽车的概念大多是由机械动力替代马匹来驱动的马车。在19世纪末期，运输服务早已成为一项重要的跨国生意，当时戴姆勒最新发明的卡车就已销往伦敦。在汽车制造商之间，戈特利布?戴姆勒和卡尔.奔驰在卡车领域是数十年的竞争对手，通过这种竞争极大地促进了卡车这种车型的进化发展。
在某种程度上，梅赛德斯-奔驰卡车星辉闪耀的历史，也是众多卡车先驱陆续合并的历史。在戴姆勒集团的发展史中，众多的知名卡车品牌都被纳入其中。这一系列的收购始于1911年，位于德国加格瑙的SAF-南德国汽车工厂（Süddeutsche Automobil-fabrik）被并入奔驰。从那时起，该工厂就作为奔驰商用车的生产基地。之后的收购还有，德国汽车联盟的一部分、Hanomag-Henschel、克虏伯、和美国的弗莱那等等，他们为梅赛德斯-奔驰卡车带来了多样化的坚实根基，成就了现在集团在全球商用车市场的成功表现。
在梅赛德斯-奔驰卡车的历史上从来都不缺乏明星车型，时至今日，有很多著名的型号一提起来仍然会让卡车鉴赏家眼中闪出激动的光彩。例如，那款1898年推出使用齿轮变速器和管式散热器的卡车（由戴姆勒先生和威廉.迈巴赫先生密切合作共同发明）。或是1923年那款著名的，第一台使用柴油发动机的卡车。在同一时期，公司还创新的设计了低车架卡车，使得装载更加便利。1932年推出的梅赛德斯-奔驰Lo 2000卡车，是世界上首款使用柴油发动机的轻型卡车产品。在20世纪30年代中期同样令人记忆深刻的重卡型号还有L6400、L8500和L10000。
梅赛德斯-奔驰在战后的迅速成功始于L311，以及随后由其派生出来的多种明星车型，其中就包括了新生的乌尼莫克。L6600型重卡则成为了重型产品线中的基准车型。对于特殊设计，如有两个转向前桥的LP333，早在20世纪50年代公司就形成了一套规范的改装规则。相似规范也被应用在50年代末期兴起的短头卡车设计中。在60年代中期，率先采用平头驾驶室设计的LP系列卡车，开创了一代先河，使得传统长头卡逐步退出了欧洲市场。在后续的卡车型号，如：NG（新一代）、LK（轻型）、SK（重型）系列中，平头驾驶室的设计理念已经成为了共识。而在梅赛德斯-奔驰轻型商用车的设计上，却采用了相反的设计思路。在1977年推出的T1系列车型上，奔驰开始使用短头驾驶室设计，取代了原有的平头驾驶室。
从1995年开始，奔驰旗下所有新款的轻型商用车和卡车都有了自己的名字，而不再用型号表示：Vito、Sprinter、Vario、Atego、Actros等。与此同时，梅赛德斯-奔驰推出了一个前所未有的重建计划，在极短的时间内实现了所有车型系列的更替。作为业界先驱，奔驰率先在传动系统、制动系统开始使用电控系统，拉开了一场技术的革命，使得整个商用车行业的技术水平上升到了一个前所未有的高度。
