石狮被誉为中国“民办特区”。建市25年来，石狮以“敢闯敢试、爱拼敢赢、敢为天下先”的创业精神，从一个名不见经传的海隅小镇迅速崛起为海峡西岸初具规模的现代化工贸港口旅游城市，成功闯出一条以民营经济为主、以市场经济为主、以外向型经济为主的发展之路，实现产业、城市、港口、民生四个方面的质量提升。

石狮山海交融，滨海旅游优势独具，67公里的海岸线岛礁棋布、碧海银滩，省级旅游度假区“闽南黄金海岸”和省重点旅游项目“海洋世界”点缀其间，港湾优美，风光怡人，是观光、休闲、度假的理想场所。石狮历史文化底蕴深厚，名胜古迹众多，省级文物保护单位姑嫂塔、六胜塔是古代“海上丝绸之路”重要的海上航标，也是闽南侨乡的重要标志。永宁镇镇海石、蚶江海防官署碑记和唐代与台湾鹿港对渡的林銮古渡，是台湾与大陆经济文化交流的重要纽带和标志，永宁城隍庙、虎岫寺、朝天寺、洛伽寺则是宗教圣地。